Si no sabes quién es Khufu, debemos echarle la culpa a los griegos.

Cuando Herodoto llego a Egípto y vió las colosales pirámides, preguntó qué eran, le contestaron que eran las tumbas de los faraones Khufu, Khafa y Men Kau Re. Herodoto como buen turista, apuntó lo que alcanzó a entender y escribió Keops, Kefren y Micerinos, que es como las conocemos hasta la fecha.

Herodoto pregunto muchas cosas sobre las pirámides, y los sacerdotes le dieron amplias repuestas, desgraciadamente hasta donde la arqueología nos lo ha revelado, casi todas estaban equivocadas.

El rey Khufu

Khufu fue el segundo rey de la cuarta dinastía del antiguo reino. No fue un faraón, pues ese titulo se empezó a aplicar muchos siglos después. A pesar de su impresionante tumba, se sabe muy poco de él, lo que ha permitido grandes especulaciones en torno a la gran pirámide.

La principal fuente sobre su vida es el papiro de Turín, que nos dice que reino durante 23 años después de su padre Senefru (O Snefru según algunos traductores) y su madre la reina Hetep-heres I.

Su nombre verdadero era Khnum-Khufwy, o sea "El dios Khnum me protege", Khufu era simplemente su sobrenombre.

Parece que al final de su vida decidió erigirse como la encarnación del Dios Re, lo que le atrajo el odio de generaciones posteriores de sacerdotes de otras divinidades y probablemente esto es la razón de su mala fama como un rey cruel y que uso miles de esclavos.

Su primera esposa fue la reina Merey-it-es, con quien tuvo un hijo, Kawab, un escriba que deseaba ser como su abuelo, Senefru, un hombre muy culto, pero desgraciadamente murió joven. Khufu también se casó con al reina Henutsen.

Durante su reinado Egípto pasó a ser de un montón de provincias mas o menos unidas a convertirse en una sola nación y la gran pirámide de Khufu tuvo mucho que ver, la construcción de la pirámide , la tumba del dios viviente Khufu,se convirtió en una metal global que unió a esas provincias y las convirtió en una nación.

La construcción

Debido principalmente a los relatos de Herodoto, que nos habla de miles de esclavos, durante muchos años se vió a las pirámides como un capricho de derroche, de vidas y riquezas malgastadas, pero lentamente la arqueología nos ha revelado que fue mucho más que eso.

La construcción de la gran pirámide fue una gran fuerza unificadora que unió a toda la nación en una causa común.

Se requirió una gran organización de la riqueza y de la fuerza laboral de Egipto. Jóvenes de todo Egipto fueron reclutados para trabajar durante la época de las inundaciones, cuando no se podía hacer otra cosa, mas que esperar a que bajaran las aguas. A cambio recibían alimentos de la mejor calidad, incluyendo carne, que era un lujo en la dieta de un campesino, y tal vez igual de importante, cerveza ( la antigua cerveza egipcia era un liquido espeso, muy nutritivo, pero que poca gente hoy se atrevería  a llamarla cerveza). También, al examinar los esqueletos en el cementerio de los trabajadores, sabemos que recibían cuidados médicos de un nivel que normalmente sólo estaba reservado a las clases altas.

Actuamente, basados en las evidencias arqueologicas de la ciudad de los trabajadores, se estima que la fuerza de trabajo consistia en cuatro a cinco mil obreros especializados que trabajaban todo el año: Trabajadores de las canteras, manejadores, albañiles y artistas. Y unos 15 a 20 mil trabajadores que trabajaban durante la epoca de las inundaciones y que por lo tanto era una forma de aprovechar esa fuerza de trabajo disponible. EStos se encargaban del trabajo no especializado: Contructores de rampas, fabricantes de herramientas, mezcladores de la argamasa y servicios de apoyo como proveer alimentos y combustible.

Sin duda se requirió un genio administrativo para organizar todo esto, pero este genio no nació de la noche a la mañana, ya había pasado por una serie de éxitos y fracasos.

Un descubrimiento que parece ser sin importancia, nos revela algo más. Entre los restos de la ciudad de los trabajadores, se encontraron innumerables lascas de piedra llenas de inscripciones. No son inscripciones oficiales, muchas son ejercicios de escritura, otras son notas personales, etc, que nos muestran algo sorprendente. Muchos de los trabajadores sabían leer y escribir y había escuelas para sus hijos. En esta época de grandes campañas de alfabetización,  se nos hace olvidar que en esa época la escritura estaba limitada a los sacerdotes y escribas, y las clases altas. y no fue sino hasta apenas un par de siglos, que los trabajadores tuvieron acceso a la educación. Asi que saber los trabajadores supieran escribir era algo extraordinario, tal ves un reflejo de la gran organización que se requirió para la construcción.

Por un momento tratemos de volver la vista al pasado, y veamos a un joven que llega a la meseta de Giza, después de haber sido reclutado. El espectáculo era magnifico, miles de obreros trabajando, y la vista debió ser colosal: las grandes rampas y piedras gigantescas siendo movidas. Seguramente sentiría la misma emoción de un joven actual en su primer día en la NASA.

Los trabajadores estaban organizados en "philos" o cuadrillas, que competían unas con otras. Conocemos los nombres de algunas de esas cuadrillas "los leones", "los amigos de Khufu", "Los borrachos de Men Kau Re", etc. El trabajo ciertamente era duro, pero hasta donde sabemos contraminan la pirámide con orgullo. Algunos recibían pago, otros trabajaban en lugar de pagar impuestos.

Tal cantidad de gente requirió prácticamente una ciudad para sus necesidades, y recientemente se descubrió. Ahí están los grandes hornos de pan, las fabricas de cerveza y las tumbas. Estas tumbas son las que nos han permitido conocer algo de la vida de estos grandes desconocidos. Muestran gente que trabajaba mucho, que estaba bien alimentada, trabajaron muy duro y sufrieron fracturas y además en las heridas recibidas indican que recibieron un cuidado medico de alto nivel.